Vị cốm Hà thành

Từng hạt cốm óng màu xanh của ngọc lưu ly “ôm ấp” lấy nhau trong chiếc lá sen. Những hạt cốm bé mỏng manh đó là sự kết kinh của đất trời, có lẽ bởi vậy nên cốm luôn trở thành nỗi nhớ với nhiều người yêu ẩm thực Hà thành.

Hà Nội vào thu đẹp dịu dàng. Khi làn gió heo may bắt đầu len lỏi khắp những con phố hay ngõ nhỏ Hà thành, hoa sen ngoài kia đã tàn và hương hoa sữa trên đường Nguyễn Du đã bắt đầu thức giấc, lúc này, người ta biết mùa cốm đã về.

Những hạt cốm xanh màu ngọc lưu ly

Hạt cốm được lấy từ những ruộng lúa nếp đã buông câu được gieo cấy riêng cẩn thận. Đến thời điểm phù hợp, người ta mang những hạt thóc non ngậm sữa đó về qua trải qua nhiều công đoạn để thành hạt cốm xanh óng. Những hạt cốm đó như thêm hương, thêm sắc hơn khi được bọc trong những tàu lá sen thơm thoang thoảng.

Ở Hà Nội, nơi là cốm nổi tiếng nhất là làng Vòng, cốm làng Vòng được coi là món quà thơ trân vương giả. Xưa nay, chẳng thấy mấy ai thưởng thức cốm Vòng mà lại dùng bát, đuã, thìa hay bất cứ thứ vật dụng nào khác. Người sành ăn chỉ thích để nguyên những hạt cốm trên tàu lá sen còn gợn phấn, để hai hương thơm đó hoà quện với nhau tạp nên sự quyến rũ người ta khó lòng cưỡng lại được.

Cốm Vòng được coi là món quà đặc biệt, và vì vậy nên cách người ta bán cốm Vòng cũng không giống bất cứ món ăn nào. Ngày trước, các cô gái làng Vòng quẩy hai thúng cốm, trên mẹt có xếp vài cái lá sen. Các cô toả vào Hà Nội không bằng tiếng rao mà bằng hình ảnh chiếc đòn gánh cong một đầu và hương thơm nhẹ của cốm mùa thu.

Cốm Vòng “se duyên” cùng chuối

Ngày nay, cốm cũng vẫn được để trong những chiếc thúng nhưng người ta ít đi dạo hơn mà ngồi một chỗ, ai qua dù chẳng cần hỏi cũng vẫn biết đó là hàng cốm. Thật đơn giản để nhận ra điều này bởi chỉ có hàng cốm mới có hình ảnh một bó rơm tươi được buộc gọn để sang một bên. Những chiếc lá sen được nằm gọn gàng. Gói cốm lồng khồng hệt như gói hoa cúng của cô gái làng hoa Ngọc Hà. Nó được buộc nhẹ bằng sợi rơm tươi ôm lấy gói lá sen xanh lục chất quê làng.

Cốm Vòng ngon nhất khi được ăn cùng với chuối trứng cuốc hay hồng ngọc đỏ. Những quả chuối ngon mỡ màng được chấm với cốm, khi ăn mang lại cho người thưởng thức một hương vị khó tả. Ngon mà không ngấy, trái lại, nó thanh mát, dịu nhẹ…

Xôi cốm ngọt bùi

Cốm còn được dùng để làm bánh, nấu chè hay là thành món chả cốm. Dù là món ăn nào đi chăng nữa thì đó cũng là những món ăn mang đậm tính dân tộc cổ truyền. Được ăn một nhúm cốm Vòng trong hương thu Hà Nội, trong gió heo may, trong làn nắng như tơ giăng mới thấy hết được cái thanh, cái quý. Nó là hương vị quê hương có sức sống vượt cả thời gian và không gian để đem niềm tự hào của người Hà Nội tới nhiều nơi.

Bảo Anh
TapchiMonngon.com